# John Dawkins v. United States

> Court of Appeals for the Seventh Circuit · January 7, 2016

URL: https://www.frixlaw.com/law-library/cases/3167939

## Case

- **Court:** Court of Appeals for the Seventh Circuit
- **Decided:** January 7, 2016
- **Precedential status:** Published
- **Opinion:** Opinion
- **Judges:** Per Curiam
- **Nature of suit:** original proceeding
- **Cited by:** 0 later opinions in the Frix Law Library

## Citator (automated)

- No negative treatment found by the automated citator. That is not the same as a confirmation that the case is good law; read the citing cases.
- Full citator and citing cases: https://www.frixlaw.com/law-library/cases/3167939

## Opinion text

In the

United States Court of Appeals
For the Seventh Circuit
____________________
No. 15‐3667
JOHN W. DAWKINS,
Applicant,

v.

UNITED STATES OF AMERICA,
Respondent.
____________________

Motion for an Order Authorizing the District Court for the Northern
District of Illinois, Eastern Division, to Entertain a Second or Successive
Motion for Collateral Review—John W. Darrah, Judge.
____________________

SUBMITTED DECEMBER 2, 2015— DECIDED JANUARY 7, 2016
____________________

Before POSNER, FLAUM, and RIPPLE, Circuit Judges.
PER  CURIAM.  John  Dawkins  pleaded  guilty  to  armed
robbery of a bank and was sentenced, as a career offender, to
serve 262 months in prison. He wants to attack his sentence
in a suit under 28 U.S.C. §§ 2244(b) and 2255(h). He relies on
Johnson  v.  United  States,  135  S.  Ct.  2551  (2015),  which  holds
that the residual clause of the Armed Career Criminal Act is
unconstitutionally vague.
2  No. 15‐3667

If  Johnson  applies  to  the  identically  worded  residual
clause  in  the  career  offender  guideline  (an  issue  currently
before this court in United States v. Rollins, No. 13‐1731, and
the  consolidated  cases  of  United  States  v.  Hurlburt,  No.  14‐
3611  and  United  States  v.  Gillespie,  No.  15‐1686),  Dawkins
cannot  show  that  his  sentence  violates  Johnson.  For  the  sen‐
tence was based not on the residual clause but on prior con‐
victions  for  carjacking,  an  element  of  which  is  the  use  or
threatened use of force, and on residential burglary, defined
in U.S.S.G. § 4B1.2(a)(2) as a “crime of violence.”
Dawkins  argues  that  the  sentencing  judge’s  reliance  on
his prior conviction for burglary was invalid under Descamps
v. United States, 133 S. Ct. 2276 (2013), which held that a di‐
visible statute only one part of which is a forcible felony may
not  be  used  to  support  a  sentencing  enhancement  unless  a
specified type of document (such as the order of conviction
or  the  indictment)  establishes  that  the  defendant  indeed
committed  the  forcible  offense.  720  ILCS  5/19‐1.  Residential
burglary,  however,  which  is  committed  when  a  defendant
“knowingly and without authority enters or knowingly and
without  authority  remains  within  the  dwelling  place  of  an‐
other … with the intent to commit therein a felony or theft,”
720 ILCS 5/19‐3,” satisfies the ruling in Taylor v. United States,
495 U.S. 575, 599 (1990), that “a person has been convicted of
burglary for purposes of a § 924(e) enhancement if he is convict‐
ed of any crime … having the basic elements of unlawful or
unprivileged entry into, or remaining in, a building or struc‐
ture, with intent to commit a crime.”
Dawkins argues that entering “without authority” is not
the  same  as  entering  “unlawfully,”  and  covers  a  broader
spectrum of entries (for example, shoplifting, which is not a
No. 15‐3667  3

form of burglary: see People v. Miller, 938 N.E.2d 498, 506–07
(Ill. 2010), distinguishing retail theft, 720 ILCS 5/16A‐3, from
burglary, 720 ILCS 5/19‐1, and holding that a conviction for
both  arising  from  the  same  act  does  not  violate  the  double
jeopardy  clause  or  Illinois’s  comparable  bar  on  multiple
punishments for the same offense).
Retail theft, which includes shoplifting, does not require
proof of any type of entry, and certainly not an unauthorized
entry. In fact, People v. Miller, supra at 507, relies on the fact
that  burglary  requires  entry  without  authority  to  enter  to
distinguish  the  two  crimes.  And  Illinois  courts,  like  federal
courts,  use  terms  like  unlawfully,  unauthorized,  without
consent,  and  without  authority  interchangeably:  “Burglary
requires a knowingly unlawful entry into a building with the
intent to commit a theft therein.” People v. Heinz, 946 N.E.2d
1087, 1093  (Ill. App. 2011); People v. Bradford, 21 N.E.3d 753,
759‐60  (Ill.  App.  2014)  (using  “unlawful”  and  “without  au‐
thority” interchangeably); United States v. Thornton, 463 F.3d
693,  702  (7th  Cir.  2006)  (assuming  that  Illinois  burglary,
which requires an entry “without authority,” meets the Tay‐
lor  definition  of  “an  unlawful  or  unprivileged  entry”);  see
also  United  States  v.  Ramirez‐Flores,  743  F.3d  816  (11th  Cir.
2014) (equating an entry “without consent” to “an unlawful
or unprivileged entry”); United States v. Bonilla, 687 F.3d 188,
192–93  (4th  Cir.  2012)  (equating  an  entry  “without  effective
consent  of  the  owner”  to  an  “unlawful  or  unprivileged  en‐
try”); United States v. Constantine, 674 F.3d 985, 990 (8th Cir.
2012) (entering “without consent” meets the Taylor definition
of  burglary);  United  States v.  King,  422 F.3d  1055, 1058 (10th
Cir. 2005) (entering “without authority or permission” meets
Taylor  definition);  United  States v.  Tighe,  266  F.3d  1187,  1196
(9th  Cir.  2001)  (likewise  “unauthorized  entry);  United  States
4  No. 15‐3667

v.  Lujan,  9  F.3d  890,  892–93  (10th  Cir.  1993)  (rejecting  a  dis‐
tinction  between  “unauthorized  entry”  and  “unlawful  or
unprivileged entry”).
No particular level of force is required for a burglary to
count  as  a  predicate—in  fact  no  force  at  all.  Burglary  is
“commonly understood to include not only aggravated bur‐
glaries,  but  also  run‐of‐the‐mill  burglaries  involving  an  un‐
armed  offender,  an  unoccupied  building,  and  no  use  or
threat of force.” Taylor v. United States, supra, 495 U.S. at 597;
see  also  United  States  v.  Bonilla,  supra,  687  F.3d  at  192  (“the
[Supreme]  Court  declined  to  limit  the  term  ‘burglary’  to  a
special  subclass  of  burglaries,  either  those  that  would  have
been  burglaries at common  law, or those that involve  espe‐
cially dangerous conduct”) (citing Taylor v. United States, su‐
pra,  495  U.S.  at  598);  United  States  v.  Bennett,  472  F.3d  825,
833–34  (11th  Cir.  2006)  (rejecting  argument  that,  because
burglaries  “were  not  serious  enough”  and  involved  no  risk
of violence to “human beings” they were invalid predicates);
United  States  v.  Martinez,  122  F.3d  421,  424  (7th  Cir.  1997)
(“an  unarmed  generic  burglary  of  an  unoccupied,  nonresi‐
dential structure, without the use or threat of force, qualifies
as  a  violent  felony  under  the  Act”),  citing  United  States  v.
Gallman, 907 F.2d 639, 644‐45 (7th Cir. 1990).
Consider the following example: A thief picks the front‐
door lock of a house, enters, and steals property that he finds
in  the  house.  He  does  no  damage  to  the  lock.  He  “breaks”
nothing. But obviously he is a burglar. He has used force to
enter  a  house  for  an  unlawful  purpose,  albeit  without  de‐
stroying  anything.  Suppose  instead  he  breaks  a  small  win‐
dowpane in the door, reaches in, and unlocks the door from
the inside, then enters and steals. He is more of a burglar be‐
No. 15‐3667  5

cause  he  broke  something?  Is  breakage  a  condition  of  bur‐
glary? Would the reader of this opinion feel more comforta‐
ble  knowing  that  the  burglar  who  stole  the  wallet  on  his
dresser  had  picked  the  lock  of  his  front  door  rather  than
forcing the door open by pushing on it? The important point
is that the entry is unlawful, which is to say without authori‐
zation—the practical equivalent of the older term “breaking
and entering.”
There  is  no  tension  in  this  case  between  Johnson  and
Descamps because the sentencing court did not need to resort
to the residual clause of the Armed Criminal Act in order to
determine that Dawkins’ prior conviction for burglary was a
conviction for a crime of violence, for it was a conviction for
“burglary”  as  defined  by  the  Supreme  Court  in  the  Taylor
decision.
And so we deny authorization and dismiss Dawkins’ ap‐
plication.
RIPPLE, Circuit Judge. I sincerely regret that I cannot join
my  esteemed  colleagues  in  their  disposition  of  this  motion.
In  my  view,  it  raises  an  important  question  under  the  Su‐
preme Court’s decisions in Johnson v. United States, 135 S. Ct.
2551  (2015)  and  Descamps  v.  United  States,  133  S.  Ct.  2276
(2013) that we ought to address more carefully than the time
constraints statutorily imposed on our consideration of mo‐
tions under 28 U.S.C. § 2244(b)(3)(B) permit.
The  district  court  imposed  a  career  offender  enhance‐
ment under the Guidelines on John Dawkins because of his
prior  state  convictions  for  carjacking  and  “residential  bur‐
glary.” He now seeks to challenge that designation based on
Johnson,  which  held  that  the  residual  clause  of  the  Armed
6  No. 15‐3667

Career  Criminal  Act  (“ACCA”) is  unconstitutionally  vague.
135 S. Ct. at 2557. Mr. Dawkins contends that, were it not for
the  identically  worded  residual  clause  found  in  the  career‐
offender  guideline,  U.S.S.G.  § 4B1.2(a),  he  could  not  have
been sentenced as a career offender.
My  colleagues  believe  that  Johnson  could  not  possibly
have  any  impact  on  Mr. Dawkins’s  sentence  “because  his
sentence  did  not rely  on  the residual clause.” In their  view,
Mr. Dawkins’s prior convictions constituted offenses that are
listed  under  U.S.S.G.  §  4B1.2(a)(1)  and  §  4B1.2(a)(2).  That
conclusion  deserves  more  in‐depth  examination.  Mr.  Daw‐
kins well may be able to show that, in determining his status
as a career offender, the decisions of the sentencing court, as
well as the reviewing courts, can only be justified by reliance
on  the  residual  clause.  Because  Mr.  Dawkins  has  made  a
prima facie showing that his prior conviction of “residential
burglary” was not a crime listed under U.S.S.G. § 4B1.2(a)(2),
he  can  satisfy  the  requirements  of  28  U.S.C.
§ 2244(b)(2)(B)(ii)  and  should  have  the  opportunity  to  pre‐
sent his claim to the district court.
In Taylor v. United States, 495 U.S. 575 (1990), the Supreme
Court  adopted  a  “formal  categorical  approach”  for  deter‐
mining when a defendant’s prior conviction counts as one of
the  ACCA’s  enumerated  predicate  offenses.  Id.  at  600.  This
approach also applies to the career offender guidelines. See,
e.g., Ramirez v. United States, 799 F.3d 845, 856 (7th Cir. 2015);
United  States  v.  Woods,  576  F.3d  400,  403–04  (7th  Cir.  2009).
Sentencing courts must only look at the elements of the stat‐
ute of the defendant’s prior convictions, and not “the partic‐
ular  facts  underlying  those  convictions.”  Taylor,  495  U.S.  at
600.  If  the  statute  in  question  has  the  same  elements  as  the
No. 15‐3667  7

“generic”  crime,  then  the  prior  conviction  qualifies  as  a
“crime  of  violence”  under  the  sentencing  guidelines.  Brown
v.  Caraway,  719  F.3d  583,  590  (7th  Cir.  2013);  see  also  Taylor,
495  U.S.  at  599.1  However,  if  the  statute  defines  the  crime
more  broadly  than  the  generic  offense,  then  the  conviction
will not qualify.
Therefore,  to  qualify  as  one  of  the  listed  offenses  in
§ 4B1.2(a)(2),  Mr.  Dawkins’s  prior  conviction  of  burglary
must  be  under  a  statute  that  incorporates  every  element  of
“generic  burglary.”  In  particular,  the  statute  must  include
the  “element  of  breaking  and  entering  or  similar  unlawful
conduct.” Descamps, 133 S. Ct. at 2292; see also id. at 2285–86
(holding  that  a  conviction  under  California  Penal  Code  459
cannot  serve  as  an  ACCA  predicate,  because  one  need  not
prove  that  a  defendant  broke  and  entered).  My  colleagues
believe that entering a building “without authority” satisfies
this element under Taylor. However, the Justices in Descamps
clarified  that  generic  burglary  “requires  an  unlawful  entry
along the lines of breaking and entering.” Id. at 2285 (empha‐
sis added).
In  light  of  Taylor  and  Descamps,  Mr.  Dawkins’s  applica‐
tion presents two significant problems that should be exam‐
ined by the district court in more detail. The first problem is
specific to the record; it is unclear under which Illinois bur‐
glary statute Mr. Dawkins was convicted. In a reply memo‐
randum, Mr. Dawkins’s attorney suggests that Mr. Dawkins

1  In  unique  situations  where  the  statute  has  “alternative  elements”  that
effectively  create  several  crimes,  then  the  sentencing  court  can  look  be‐
yond  the  elements  of  the  offense  under  a  “modified  categorical  ap‐
proach,” and determine which elements formed the basis of the convic‐
tion. Descamps v. United States, 133 S. Ct. 2276, 2283–86 (2013).
8  No. 15‐3667

could  either  have  been  convicted  under  the  Illinois  general
burglary  statute,  720  ILCS  5/19‐1,  or  the  Illinois  residential
burglary  statute,  720  ILCS  5/19‐3.  The  plea  agreement  and
presentence report are similarly inconclusive, describing the
conviction  as  a  “residential  burglary”  but  failing  to  list  the
statute  of  conviction.  The  district  court  should  determine,
after  further  fact  finding,  Mr.  Dawkins’s  actual  statute  of
conviction.
The  second  problem  will  require  a  hard  look  at  Illinois
law and an equally hard look at the implications of Descamps
and Johnson. At the outset, it is important to note that neither
of  Illinois’s  burglary  statutes  require  “breaking  and  enter‐
ing.” Instead,  both statutes include  the phrase “without au‐
thority.”2  The  district  court  should,  in  the  first  instance,  de‐
termine  whether,  in  light  of  Descamps,  the  phrase  “without

2 In full, the Illinois burglary statute reads:
A person commits burglary when without authority he or
she knowingly enters or without authority remains with‐
in a building, housetrailer, watercraft, aircraft, motor ve‐
hicle,  railroad  car,  or  any  part  thereof,  with  intent  to
commit therein a felony or theft. This offense shall not in‐
clude  the  offenses  set  out  in  Section  4‐102  of  the  Illinois
Vehicle Code.

720 ICLS 5/19‐1(a). The Illinois residential burglary statute reads:

A  person  commits  residential  burglary  when  he  or  she
knowingly  and  without  authority  enters  or  knowingly
and without authority remains within the dwelling place
of another, or any part thereof, with the intent to commit
therein  a  felony  or  theft.  This  offense  includes  the  of‐
fense of burglary as defined in Section 19‐1.

720 ILCS 5/19‐3(a).
No. 15‐3667  9

authority” is sufficiently similar to the “breaking and enter‐
ing”  element  of  generic  burglary.  Descamps,  133  S.  Ct.  at
2285–86. In deciding Descamps, the Justices quite firmly dis‐
approved of predicating a career offender enhancement on a
California  statute  that,  like  the  Illinois  statutes,  did  not  in‐
clude  the  generic  common  law  elements  of  “breaking  and
entering.” Id. In addition, the Illinois Supreme Court has de‐
clared that the statutory language “without authority” estab‐
lishes that “a common‐law breaking is no longer an essential
element  of  the  crime  of  burglary.”  People  v.  Weaver,  243
N.E.2d  245,  248  (1968);  see  also  Descamps,  133  S.  Ct.  at  2291
(“We  may  reserve  the  question  whether,  in  determining  a
crimeʹs elements, a sentencing court should take account not
only  of  the  relevant  statute’s  text,  but  of  judicial  rulings  in‐
terpreting it.”).
As my colleagues observe, we have previously held that
the Illinois residential burglary statute contains the elements
of generic burglary. See, e.g., United States v. Thorton, 463 F.3d
693, 701 (7th Cir. 2006); United States v. Hoults, 240 F.3d 647,
651 (7th Cir. 2001); United States v. King, 62 F.3d 891, 896 (7th
Cir. 1995). However, these earlier cases did not consider the
“breaking  and  entering”  element  of  generic  burglary,  and
may  require  a  reevaluation  in  light  of  Descamps.  After
Descamps, it is far from clear that entering a building “with‐
out authority” constitutes “an unlawful entry along the lines
of  breaking  and  entering.”  Descamps,  133  S.  Ct.  at  2285.  It
may well be that the amount of force required to constitute a
“breaking  and  entering”  under  Descamps  can  be  minimal,
such  as  picking  a  lock  or  breaking  a  window,  but,  under
Descamps, the element must be satisfied.
10  No. 15‐3667

If Mr. Dawkins’s burglary conviction does not fall within
the  definition  of  “generic  burglary,”  then  the  sentencing
court, and all reviewing courts, necessarily relied on the re‐
sidual clause in the career‐offender guideline when it adjust‐
ed Mr. Dawkins’s sentence. But the advent of Johnson would
preclude  such  reliance.  We  therefore  should  allow  the  dis‐
trict court to determine whether Mr. Dawkins’s prior convic‐
tion  actually  constituted  a  listed  offense  under  the  guide‐
lines, and, subsequently, whether Mr. Dawkins has a viable
claim under Johnson.
Motions  to  file  successive  collateral  proceedings  in  the
wake  of  Johnson  have  created  a  briar  patch  for  our  motions
practice. There are many unanswered questions to be decid‐
ed. Up to now, while rejecting those motions where the un‐
derlying  convictions  clearly  do  not  implicate  the  residual
clause,  we  have  demonstrated  great  caution  by  permitting
those  who  present  a  plausible  claim  to  file  their  actions  in
the district court to ensure that the matter is carefully exam‐
ined.  Today,  the  court  deviates  from  that  approach.
Mr. Dawkins’s  application  presents  significant  questions  of
fact and law and the stakes are high in terms of the human
costs to Mr. Dawkins if, as he claims, he is unfairly branded
as a career offender. Resolution of the tension between Tay‐
lor and Descamps, articulation in precise tenor of the amount
of force required, and the continued vitality of our case law
interpreting Taylor before the advent of Descamps are hardly
the work of a motions panel entertaining a motion under 28
U.S.C. § 2244(b). I therefore would grant the motion and au‐
thorize  the  district  court  to  consider  Mr.  Dawkins’s  pro‐
posed claim. I respectfully dissent.

---

Source: Frix Law Library, https://www.frixlaw.com/law-library/cases/3167939. Public record. Not legal advice.